La paléolimnologie est l’étude de l’histoire de la vie du lac, par la lecture des dépôts sédimentaires. Ces dépôts sédimentaires peuvent avoir quelques dizaines d’années dans le cas de lacs récents, à plusieurs millions d’années pour les lacs asséchés ou comblés. Les études paléolimnologiques du lac de Paladru en Isère, ont permis d’appréhender les évènements qui se sont déroulés vers l’an 1000 après J.C. La sédimentation, l’étude des diatomées et la datation au carbone 14 ont démontré que les pilotis n’étaient pas immergés, ils servaient aux fondations des habitations. Les pollens ont révélé une évolution des céréales au détriment des forêts. La paléolimnologie permet de mieux connaître la mémoire des lacs.
