La sélection sanitaire de l'Ail en France :
présentation des nouvelles
variétés
L'Ail, de par son mode de multiplication végétative, a
accumulé de nombreux virus affectant gravement les cultures. Les semences
(caïeux) constituent la partie essentielle de la production : en l'absence
de traitements curatifs, leur qualité sanitaire est déterminante
pour l'avenir de la culture. Les premières recherches pour
sélectionner des clones d'ail plus productifs ont été
entreprises à l'INRA dans les années 1960-70. La sélection
clonale, puis son association avec la régénération par
culture de méristèmes, ont permis d'obtenir des
variétés sans virus très productives (augmentation de
rendement de 30 à 50%) et reconnues mondialement. Parallèlement
à ces travaux, une filière de production et de certification
des semences d'ail a été établie en France, ne cessant
depuis de se développer et de prouver son efficacité.
Depuis quelques années, en réponse aux efforts d'organisation
et de restructuration des producteurs français de semences (PROSEMAIL)
et dans un souci de diversification variétale et d'adaptation aux
marchés régionaux, européens et méditerranéens,
l'INRA a intensifié ses travaux de régénération
et de sélection de clones d'ail de différents types
variétaux. Depuis 1990, de nouvelles variétés ont
été créées et commencent à être
reconnues.
les variétés traditionnelles issues de populations locales
représentent l'essentiel de la production française. Il s'agit
principalement de variétés du groupe variétal II (GV.II
= ail de printemps à bulbes moyens sans hampe florale, à forte
dormance et maturité tardive, de très bonne conservation) et
du groupe variétal III (GV.III = ail d'automne, à gros bulbes
sans hampe florale, faible dormance et maturité précoce, de
conservation limitée) :
- Messidrôme et Thermidrôme (INRA 1973, GV.III) très largement
cultivées, ont été obtenues par sélection clonale
à partir de la population Blanc de la Drôme ;
- Germidour (IRA 1978, GV . III) a été
régénérée à partir du clone VC6
selectionné dans la population Violet de Cadours. C'est une
variété à caïeux violets, tolérante à
l'OYDV et qui fournit les plus forts rendements. Elle est surtout cultivée
dans le Sud-Ouest de la France ;
- Printanor (INRA 1983, GV II) a été obtenue par
régénération du clone Fructidor, sélectionné
dans une population de Rose de Corse. Elle est appréciée pour
sa bonne conservation et son goût prononcé.
Les variétés nouvelles destinées aux marchés
régionaux ont été régénérées
à partir de clones sélectionnés dans des populations
locales de type Rose appartenant au groupe variétal I (GV.I = ail
alternatif à bulbes bien structurés avec hampe florale, à
dormance relativement longue, de bonne conservation) et au groupe variétal
II (GV.II), mais également à partir d'un clone d'ail violet
très précoce originaire d'Asie centrale. Ces variétés
nouvelles, de précocité et de conservation différentes,
devraient permettre un étalement de la production de l'ail en France
:
- Moulinor (INRA 1992, GV.II) et Jardinor (INRA 1994, GV.II) sont des
variétés alternatives, à forte dormance, maturité
tardive et très bonne conservation ; elles sont issues de la population
Rose du Var. La variété Jardinor, à maturité
très tardive et de très longue conservation est destinée
au marché amateur, elle peut être cultivée dans le centre
et le nord de la France ;
- Aténor (INRA 1994, GV.II) est une variété alternative
de type blanc à maturité tardive, issue de la population
française Ail du Nord, destinée à une production
régionale ;
- Ibérose et Goulurose (INRA 1994, GV.I) ont été
régénérées à partir de clones
sélectionnés dans la population Rose de Lautrec, traditionnellement
cultivée dans le Tarn et vendue sous label rouge. Ces variétés
de précocité moyenne, bénéficient d'un gain de
calibre et de rendement, et d'une bonne conservation. Ibérose, à
caïeux roses foncés, est destinée à la vente en
tresse, tandis que Goulurose, à caïeux roses clairs, est plus
adaptée à la vente en sac ;
- Sprint (INRA 1991) est une variété d'automne originaire d'Asie
centrale (Ouzbékistan), à gros bulbes violets pourvus d'une
hampe florale. Elle produit des rendements élevés, mais sa
durée de conservation est faible. C'est la moins dormante et la plus
précoce des variétés françaises, destinée
à la production d'ail en vert dans le sud-est et le sud-ouest de la
France.
Les variétés destinées aux pays
méditerranéens sont principalement des variétés
alternatives du groupe variétal I, une variété d'automne
du groupe variétal III, ainsi qu'une variété du groupe
variétal V (GV.V = ail de type subtropical, à bulbes moyens
et nombreux caïeux, à très faible dormance et faible
conservation) :
- Morasol (INRA-Top Semences 1994, GV.I) est une variété de
type " morado " cultivée en Espagne. Les bulbes de calibre moyen ont
des caïeux roses clairs à roses foncés, la dormance est
moyenne et la récolte relativement tardive. Elle est destinée
aux pays méditerranéens et peut être cultivée
dans le Midi de la France ;
Morasur (INRA-Top Semences 1994, GV.I) est issue de la population Violet
de Kabylie, cultivée en Afrique du Nord. Cette variété
possède des bulbes bien structurés (70 à 80 g) et des
caïeux très colorés, lie de vin. Elle est très
productive. C'est la variété la plus précoce du groupe
variétal I ;
- Sultop (INRA-Top Semences 1994, GV.I) est issue de la population italienne
Rouge de Sulmona, particulièrement vigoureuse et productive. Les bulbes
de gros calibre (75 à 90 g) ont des caïeux roses foncés
striés de rouge, sa précocité est moyenne ;
- Novatop (INRA-Top Semences 1995, GV.III) est une variété
blanche issue de la population espagnole Blanco de Ronda très
cultivée en Andalousie pour une récolte précoce. C'est
une variété à gros bulbes contenant de nombreux caïeux
blancs à ivoire ;
- Ramsès (INRA-Top Semences 1994, GV.V) est une variété
régénérée à partir d'un clone égyptien
de type subtropical à faible dormance, très précoce.
Elle se distingue par son feuillage fin d'aspect aéré, ainsi
que par ses bulbes blancs pourvus d'une hampe florale et composés
de nombreux caïeux. Elle est destinée aux marchés tropicaux.
L'importance des variétés de type blanc à gros bulbes
(GV.III) risque de s'accroître encore du fait du développement
des nouveaux produits de la transformation. L'utilisation industrielle de
l'ail pourrait nous amener à définir de nouveaux critères
de sélection et à développer de nouveaux programmes.
La recherche et la gestion des ressources génétiques existantes
constituent un travail indispensable. L'INRA dispose d'une collection d'une
centaine de clones de tous les groupes variétaux qui constitue une
source de variabilité génétique importante. Il est
primordial de la préserver et de la compléter, notamment avec
des clones en provenance d'Asie centrale (centre d'origine de l'ail) et du
Caucase (centre de diversification secondaire). Un groupe " ressources
génétiques " est en cours de création pour l'ail, avec
pour première mission le recensement et la recherche des populations
françaises encore existantes.
La quasi-totalité des clones d'ail ne produisant pas de graines, il
n'est pas possible à ce jour, d'améliorer l'espèce par
des croisements. Certains clones, originaires d'Asie centrale, sont cependant
capables de produire des graines en quantité très limitée
(ablation manuelle totale des bulbilles d'inflorescence, germination in vitro
sur milieu nutritif). La graine est probablement un moyen de créer
une variabilité génétique nouvelle, et de nouvelles
possibilités d'amélioration génétique sont à
présent ouvertes.
D'autres voies utilisant des techniques particulières de culture in
vitro, telles que la gynogenèse ou les cultures de protoplastes,
pourraient être développées à l'avenir pour la
recherche de nouveaux variants et la réalisation de croisements entre
groupes variétaux différents.
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