Le Courrier de la Cellule Environnement n°4, juin
1988 
Domestication : de l'écotype au
cultivar
la matière da domestication, l'INRA de Colmar a mis en place, an Alsace,
un programme de recherche en collaboration avec l'Université Louis
Pasteur de Strasbourg et des industriels.
Dans un premier temps, les travaux portant sur quelques planteas spontanée
jusqu'à prisent uniquement cueillies.
le choix de ces espèces a été dicté par des
impératifs divers (scientifiques, économiques) et par
l'intérêt propre des plantes étudiées. I1 s'agit
principalement de :
- l'Arnica (Arnica montana) . cette plante cueillie de façon plus
ou moins anarchique, est pourtant parfaitement cultivable en France ; elle
fait l'objet d'une forte demande de la part de l'industrie pharmaceutique.
Les recherches, en cours depuis trois ans, devraient aboutir d'ici deux ans
;
- le Souci (Calendula arvensis) : c'est une plante également cultivable
dans nos régions, au prix d'une certaine adaptation du ressort du
généticien ;
-l' Origan (Origanum vulgare ) plante aromatique spontanée en Alsace,
sa aire au culture a été retenus dans les programmes de recherche
de la CEE. L'équipe de Colmar travaille en collaboration avec l'Espagne
sur ce projet qui devrait débuter en 89.
- le Pied de Chat (Aatannaria dioïca) c'est une plante dont les rendements
s'intensifient en altitude. Les recherches sur sa domestication ont
débuté il y a un an. Des contacts sont pris avec des chercheurs
allemands qui travaillent également sur cette espèce.
Voici la démarche qui précise les différentes étapes
da la domestication d'une plante, définies par Philippe Girardin,
directeur de la Station d'Agronomie de Colmar :
Caractérisation par l'écologiste du comportement in
situ dans son milieu naturel d'une plante spontanée ;
Sélection d'éco-ou chimiotypes ou création varié
tels par le généticien avec l'aide du biochimiste
;
- Étude de l'influence des facteurs du milieu (Ecophysiologie) mise
en culture et Introduction dans un système de culture ou meilleure
gestion des peuplements naturels par l'agronome ;
- Caractérisation de la qualité du produit (pharmacognosie,
agro-alimentaire).
Cette méthodologie peut également être utilisée
lors de l'introduction ou la réintroduction de cultures de
remplacement.
Certaines industries sont intéressées par la mise en culture
de plantes sauvages pour s'assurer un approvisionnement régulier,
augmenter et homogénéiser la qualité et mène
éviter la destruction de biotopes, gîtes naturels de entière
première.
C'est le cas en particulier de l'Arnica, plante rare, menacée, mais
semble-t-il pas protégée, dont il est nécessaire d'obtenir
une mise en culture efficace afin d'éviter sa cueillette sauvage et
assurer ainsi non seulement la pérennité de l'espèce
mais aussi sa protection en milieu naturel.
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