Pour analyser l'ADN et comprendre sa structure, il est nécessaire de soumettre un même fragment à de nombreuses opérations, réalisées chacune sur plusieurs exemplaires. Cela suppose de pouvoir disposer d'un grand nombre de copies de l'ensemble des fragments d'une molécule d'ADN.


Comment fait-on?
On utilise des enzymes bactériennes, les polymérases, qui ont la propriété de recopier les molécules d'ADN à l'identique.

La technique de PCR (Polymerase Chain Reaction : réaction de polymérisation en chaîne) a révolutionné les recherches en biologie. La PCR enchaîne automatiquement de nombreux cycles de duplication (ou amplification) par la polymérase et permet la production rapide d'une très grande quantité de copies. C'est un outil d'analyse précieux pour de nombreuses études en génomique (séquençage, marquage...).