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Inauguration du Groupement d'intérêt scientifique Agrale - Agriculture, alimentation, environnement

© Inra

Le centre Inra de Dijon, l'université de Bourgogne et l'Établissement national d'enseignement supérieur agronomique de Dijon (Enesad) ont inauguré le 8 janvier 2009 la mise en œuvre d'un outil de coopération scientifique régional et thématique, le Groupement d'intérêt scientifique (GIS) Agrale - Agriculture, alimentation, environnement. Ce pôle fédère, sur un même lieu géographique, toutes les compétences existantes en formation, recherche et transfert, dans les domaines des sciences et technologies du vivant et de l’environnement (STVE).

Le GIS Agrale est l'un des sept pôles de compétences régionaux en Sciences et technologies du vivant et de l’environnement (STVE) créés en France depuis deux ans à l'initiative du ministère de l'Agriculture et de la pêche. La création de ces pôles témoigne d’une volonté des pouvoirs publics de renforcer les synergies entre l’enseignement supérieur agricole et les organismes de recherche sur les thèmes de recherche et d’innovation à enjeux forts.
Le pôle Dijonnais offre un potentiel de recherche en sciences agronomiques, de l'alimentation et de l'environnement - avec notamment les composantes "vertes" de l’Université de Bourgogne - d'environ 400 cadres scientifiques et 145 doctorants. Il associe l’Inra de Dijon, l'Établissement national d'enseignement supérieur agronomique de Dijon (Enesad), l’Université de Bourgogne et parfois le CNRS, présent au sein d’unités mixtes de recherche.

Le GIS Agrale a plusieurs objectifs complémentaires :
- accroitre l'attractivité des formations et des recherches en la matière pour la région Bourgogne ;
- renforcer les coopérations scientifiques entre les membres fondateurs du groupement et entre les disciplines représentées afin de mieux répondre aux enjeux de l’agriculture liés aux évolutions des espaces ruraux et urbains et aux défis de l'alimentation ;
- renforcer l'efficacité des interfaces entre la recherche et le développement économique en assurant ainsi le transfert de technologie et l'innovation grâce à la création d’organismes dédiés.

Pour atteindre ces objectifs et optimiser les interactions entre la recherche, la formation et le monde économique et professionnel, des grands regroupements scientifiques structurent les recherches du GIS Agrale autour de trois thématiques de recherche emblématiques, adossées à trois opérations structurantes de l’Inra :

Biogéosciences et agroenvironnement (Institut Buffon). Cet institut a l'ambition de se positionner à l’échelle internationale avec deux grandes orientations de recherche :

• la biodiversité et les mécanismes de l’évolution : il s’agit de comprendre les déterminants de la dynamique de la biodiversité à différentes échelles de perception et en prévoir les répercussions pour l’environnement (développement durable) ;

• l’agro-écologie de la parcelle cultivée. Les chercheurs du centre Inra de Dijon sont plus particulièrement concernés par cette orientation de recherche. Les travaux dans cet ensemble visent à répondre à des préoccupations majeures de notre société : qualité de l’environnement, effet de serre, émergence de systèmes de culture innovants pour des productions agricoles de qualité et durables et préservation des ressources biologiques. L’objectif est de promouvoir une gestion écologique des cultures. Les travaux portent notamment sur la génétique et l’écophysiologie des protéagineux, l’écologie microbienne des sols, les relations plantes-microorganismes bénéfiques, les mécanismes de défense, la gestion des adventices.

Qualités des aliments et sensorialités. Deux grandes thématiques scientifiques font l’objet de recherches au sein de l’Institut Fédératif de Recherche IFR 92 :

• les procédés microbiologiques. Ce volet vise à la compréhension des mécanismes de réponse des microorganismes soumis à différents types de perturbations environnementales ;

• goût et sensorialités. Les chercheurs du centre Inra de Dijon contribuent fortement à cette thématique qui allie des travaux sur la sensorialité et l’alimentation. La qualité des aliments, la perception sensorielle (olfaction, gustation, vision) et son impact sur les préférences et les choix des consommateurs caractérisent l’originalité et la spécificité des recherches menées.

Territoires et développement (T&D). Ce troisième ensemble scientifique correspond à une composante sciences sociales (économie et sociologie principalement). Les recherches portent sur les dynamiques des espaces ruraux et des activités agricoles. Les évolutions économiques et sociales actuelles conduisent à considérer le rural comme un espace de plus en plus diversifié et "multifonctionnel" ce qui interroge sur sa place et ses usages dans une société urbanisée. Repenser ainsi les campagnes conduit aussi à s’interroger sur la façon dont les agriculteurs font face à ce nouveau contexte dans l'évolution et l'exercice de leurs activités. Les travaux menés sur ces deux thématiques contribuent à alimenter la réflexion des acteurs publics et professionnels dans la construction des nouvelles politiques d'aménagement du territoire et de développement de l’agriculture. L’Inra participe aux recherches au sein de l’axe Espaces et mutations de la Maison des sciences de l’homme (MSH) de l’université de Bourgogne.

Le GIS Agrale se consacre également à des thématiques de recherche menées avec d’autres pôles de compétences, comme une thématique transversale sur le thème de la Vigne et du vin et des recherches en réseau dans le domaine de la zootechnie.

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