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Les ministres italiens et français de l'agriculture, Giovanni Alemanno et Dominique Bussereau, se sont rencontrés à Paris le mardi 17 mai 2005. Ils ont à cette occasion officialisé avec François d’Aubert, le ministre français délégué à la recherche, l'accord franco-italien de lancement d’un programme bilatéral de recherche sur la vigne.
Cet accord concerne un grand programme international de recherche "mieux comprendre la vigne", basé sur le séquençage du génome de la vigne et l’exploitation des données correspondantes. Coordonné par l’Inra en lien avec le Genoscope-Centre national de séquençage d’Evry, ce programme international a pour objectif le séquençage complet du génome de la vigne afin d’explorer, notamment, les déterminants génétiques de la résistance de la vigne aux maladies et de la tolérance aux facteurs environnementaux (sécheresse, froid,…). Disposer de la séquence complète du génome permettra en outre de mieux comprendre les mécanismes physiologiques et génétiques impliqués dans la maturation des baies et l’expression des qualités aromatiques.
Les engagements financiers des deux pays seront à parité et se monteront à 6 millions d'euros de part et d'autre. Ce programme sera ouvert ultérieurement aux autres pays intéressés.
Une animation scientifique dynamique a d’ores et déjà permis de développer des collaborations scientifiques entre des équipes de physiologistes, d’agronomes, de pathologistes et d’entomologistes de France et d’Italie. Cela a notamment permis de progresser en cartographie du génome de la vigne, pre-requis indispensable du séquençage, mais aussi d’envisager dans l’avenir des développements pour de nouveaux cépages ou de nouvelles pratiques de culture avec moins de produits phytosanitaires.
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