|
Les virus des grippes - ou influenza - animales posent un problème majeur en termes de santé publique et de santé animale par leur pouvoir pathogène direct et par les conséquences organisationnelles et économiques induites : épidémies meurtrières, abattage massif de troupeaux, etc. La circulation de ces virus est continue et particulièrement intense en Asie du Sud Est, région fortement productrice et consommatrice de volailles et de porcs. La grippe constitue par ailleurs l’une des plus importantes maladies épidémiques virales de l’homme, consécutive d’une infection par des virus appartenant à trois types différents : A, B et C. Les infections par des virus de type C sont généralement moins sévères cliniquement que celles par des virus de types B, elles-mêmes moins sévères que celles par des virus de type A. Ces derniers sont les seuls à causer des pandémies chez l'homme. Seuls les virus de type A circulent de façon permanente chez les animaux et sont ainsi responsables des différentes grippes animales. Ils sont en effet présents chez de nombreux oiseaux aquatiques sauvages qui constituent un vaste réservoir. Les virus d’influenza sont transmis de ce réservoir à d'autres espèces telles que le porc, les volailles (poules, palmipèdes) ou l'homme, avec un risque probable d’épidémies et de pandémies. Enfin, ces virus font partie des agents pathogènes reconnus au titre du bioterrorisme.
© Inra, Catherine Madzak, J. Weber, C. Maitre
Contrairement à d’autres maladies, la grippe est causée par des virus qui évoluent continuellement par mutation et par réassortiment de leurs segments géniques (le génome viral est constitué de 8 segments d’ARN). Parmi les protéines virales, les deux glycoprotéines de surface, l’hémagglutinine (HA) et la neuraminidase (N), sont les principaux inducteurs d’anticorps chez l’hôte infecté. À ce jour, 16 sous-types différents d’hémagglutinine (de H1 à H16) et 9 de neuraminidase (de N1 à N9) ont été identifiés chez les virus aviaires et de mammifères et 23 associations H-N ont été dénombrées. Tous les sous-types sont présents chez les oiseaux sauvages ; seuls, les virus qui portent les HA de sous-type HA1, HA2, HA3 se sont établis avec succès chez l’homme (associés à N1 ou N2), provoquant à chaque fois une pandémie majeure (H1 en 1918 : grippe espagnole, H2 en 1957 : grippe asiatique, H3 en 1968 : grippe de Hongkong).
Famille Orthomyxoviridae - genre influenza
Le virus de la grippe aviaire H5N1 a été retrouvé pour la première fois chez l’homme à Hongkong en 1997. Si la transmission de ce virus au porc a souvent été évoquée, la preuve formelle d’une réplication dans cette espèce n’a pas été réellement apportée bien que des porcs aient été signalés comme porteurs. Dès 2004, des cas de grippe H5N1 féline (chat, tigres et panthères dans des zoos), ont été répertoriés. Des cas de transmission interhumaine familiale ont été signalés à ce jour.
En savoir plus :
> Organisation mondiale de la santé - OMS
> Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture – FAO
Un virus hautement pathogène H5N1, qui circule depuis une dizaine d’années en Asie, a conduit à l’abattage de millions de poulets et de palmipèdes et a infecté 394 humains, dont 248 cas ont conduit à un décès. Il s’est accompagné d’une extension à plus de 60 pays dont l’Indonésie, la Chine, le Kazakhstan, la Russie, le Moyen-Orient (Iran, Irak, Turquie, Egypte), l'Union européenne (notamment la Grèce, l'Allemagne, l'Italie, la France) et l'Afrique.
> Carte des foyers de grippe aviaire sur le site de la FAO
Depuis mars 2009, les cas de grippe humaine dus à un nouveau virus A-H1N1-2009, dont l’origine est majoritairement porcine, se sont multipliés au Mexique (1626 cas, dont 48 cas de décès à la date du 10 mai 2009). Le nouveau virus est capable de se transmettre efficacement entre humains, mais il semble moins virulent que le H5N1. Le virus s’est rapidement propagé aux États-Unis (2532 cas confirmés à cette même date) et les signalements se multiplient dans différents pays, parmi lesquels certains de l’Union européenne, dont la France qui dénombre 13 cas de grippe le 10 mai 2009. Il faut noter que désormais cette souche est devenue un virus humain.
En savoir plus :
> Ministère de la santé
> Organisation mondiale de la santé – OMS
> "Virulence des grippes", Inra Magazine n°9, p.5 (PDF)
|
