L'origine de la pomme ou "le jardin d'Eden retrouvé"
Arte, lundi 10 mai à 16h55 - Documentaire de Catherine Peix
Des forêts inouïes de pommiers sauvages préhistoriques, appelées Malus sieversii, poussent au Kazakhstan dans les montagnes du Tian Shan. Le documentaire de Catherine Peix nous transporte au cœur de ce mystérieux jardin d'Eden. François Laurens, de l'unité Génétique et horticulture à l'Inra d'Angers-Nantes, où est née la pomme Ariane, en est le conseiller scientifique.
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Les pommiers Malus sieversii seraient apparus il y a 165 millions d'années. Ils peuvent atteindre jusqu'à 30 mètres de haut et leurs pommes, de formes et de couleurs variées, sont comestibles et certaines sucrées et savoureuses. Un petit nombre ont développé des résistances exceptionnelles aux maladies et, en particulier au fléau numéro un du pommier : la tavelure. Les arbres de Malus sieversii présents au Kazakhstan possèdent certainement un ensemble de gènes de résistance qui s'est perdu au cours du long processus de domestication des pommes, lors de leur voyage depuis l'Asie jusqu'à l'Europe.
Les Malus sieversii seraient-ils alors les ancêtres de nos pommiers cultivés, et le Kazakhstan, le jardin d'Eden ? C'est à l'académicien kazakh, Aymak Djangaliev, que l'on doit aujourd'hui la découverte de cette biodiversité sans précédent.
Catherine Peix relate le parcours surprenant de ce visionnaire brillant et incorruptible qui a recensé, cartographié, étudié ces arbres somptueux. Dans l'adversité et la clandestinité, isolé sous Staline, hostile aux progrès de la génétique moderne, Aymak Djangaliev a dédié sa vie à l'étude et à la protection de Malus sieversii. Véritable enquête scientifique et technique, le film souligne aussi les enjeux contemporains essentiels de la découverte de cette pomme.
"Ce travail scientifique d'une importance capitale a aujourd'hui permis qu'un vaste travail de recherche sur les résistances aux parasites de ces pommiers, démarre à l'Université de Cornell aux USA, à Oxford en Angleterre et à l'Inra d'Angers-Nantes en France", explique François Laurens, le conseiller scientifique du film. Chercheur au sein de l'unité Génétique et horticulture de ce même centre, François Laurens travaille sur l'amélioration génétique et la création de nouvelles variétés de fruits de qualité tout en réduisant l'emploi de produits phytosanitaires. Plusieurs variétés de pommes y ont été conçues, parmi lesquelles la pomme Ariane, fruit de 30 ans de recherches.
Malus sieversii, résistant aux maladies, pourrait-il nous offrir les pommes de demain "sans pesticides" ? Une biodiversité qu'il est impératif de sauvegarder pour les générations futures.
L'origine de la pomme ou "le jardin d'Eden retrouvé" – Arte, lundi 10 mai à 16h55
Documentaire (53') de Catherine Peix - Produit par Kri-Kor Films/Seppia
Conseiller scientifique du film : François Laurens,
unité Génétique et Horticulture (GenHort), centre Inra Angers-Nantes.
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