Un parcours remarquable avec la vocation d'améliorer la qualité nutritionnelle des produits laitiers
Chargée de recherche au sein de l’unité mixte de recherche Inra/Agrocampus Ouest "Science et technologie du lait et de l’œuf", centre Inra de Rennes, Christelle Lopez traque les lipides dans le lait et ses produits dérivés : crème, fromage, beurre. À 34 ans, elle participe à plusieurs programmes de recherche et coordonne un important projet soutenu par l’Agence nationale de la recherche (ANR), une fonction rarement exercée aussi tôt dans la carrière d’un chercheur.
Christelle Lopez a développé des méthodes innovantes pour explorer l’organisation et les propriétés des lipides dans ces produits complexes. Les qualités sensorielles et nutritionnelles des produits laitiers sont en effet déterminées par la composition, la structure et les propriétés des matières grasses. Elle a su mettre en place depuis le début de ses travaux un partenariat solide et suivi tant avec les professionnels du lait qu’avec des partenaires académiques, en France et à l’étranger. À ce titre, c'est elle qui coordonne le projet "Agilait", soutenu par l’Agence Nationale pour la Recherche et les industriels laitiers. "Agilait" vise, en modifiant l’alimentation des vaches, à augmenter de manière naturelle la teneur du lait en acides gras insaturés et en antioxydants. Cette chercheuse brillante a déjà à son actif près de 40 publications scientifiques dans des revues internationales, un prix de l’Association française de calorimétrie et d’analyse thermique en juin 2008, et reçoit de nombreuses invitations pour présenter ses travaux à des congrès internationaux.
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