Une matière grasse laitière bonne pour la santé ?

Les recommandations visant les produits laitiers ignorent les fluctuations qualitatives importantes qui affectent leur contenu en acides gras et qui sont susceptibles de modifier leur impact sur la santé. Ces fluctuations sont liées en grande partie au mode d’élevage. Ainsi, un bétail alimenté par ensilage (lait d’hiver) produira un lait riche en acides gras saturés mais pauvre en trans. A l’inverse, un bétail mis en pâturage (lait estival) produira un lait moins riche en acides gras saturés mais plus riche en acides gras trans. De plus, s’agissant de ces derniers, des découvertes récentes ont remis en cause l’implication des acides gras trans d’origine laitière dans l’apparition des maladies cardio-vasculaires.
C’est dans ce contexte que les chercheurs de l’Unité «Nutrition Humaine et lipides : biodisponibilité, métabolisme et régulation » (Inra / Inserm / Université Aix-Marseille) ont souhaité comparer deux types de matières grasses laitières, l’une du type de celles produites par un bétail nourri par ensilage (type hivernal), l’autre du type de celles produites par un bétail mis en pâturage (type estival), sur le risque cardio-vasculaire.

Les chercheurs ont utilisé des hamsters qui miment dans une certaine mesure la réponse des humains aux régimes gras. Ils ont ainsi pu constater que les animaux nourris avec la matière grasse laitière "hivernale" présentaient 25% de dépôts lipidiques de plus dans leur aorte que les hamsters nourris avec la matière grasse "estivale". Ceci tenait en partie à l’amélioration de leur bilan sanguin en cholestérol par la matière grasse estivale, se traduisant par un accroissement du "bon" cholestérol (HDL-cholestérol) et une diminution du "mauvais" cholestérol (LDL-cholestérol).

Ils ont également constaté que l’expression des gènes qui assurent l’intégrité de l’aorte (inflammation, épuration du cholestérol) était altérée lorsque les hamsters recevaient la graisse d’hiver, ce qui n’était pas observé lorsqu’ils recevaient la graisse estivale. Le bilan plus favorable obtenu avec la matière grasse estivale était encore amélioré avec l’ajout d’un acide gras trans particulier de la matière grasse laitière, l’acide ruménique ou CLA-cis9,trans11, de façon à en doubler les apports.

Ces résultats expérimentaux remettent en cause certaines idées établies sur les effets néfastes de la matière grasse laitière vis à vis de l’athérosclérose, qui représente une composante prépondérante du risque cardiovasculaire. En particulier, ce travail montre que les pratiques d’élevage du bétail (le type d’alimentation), qui modifient la qualité de la matière grasse laitière, retentissent de façon importante sur l’athérogénicité de ce type de graisse. Ces résultats constituent un élément important pour évaluer si, chez l’homme, tout comme chez le hamster, la composition en acide gras de la matière grasse laitière et tout particulièrement en acide ruménique, peut être optimisée dans un cadre de prévention cardiovasculaire.

Dans cette perspective, INNOVALAIT, un programme de recherche auquel participent les chercheurs de l’Inra avec une quinzaine de partenaires, projette d’examiner sur un modèle porcin et en parallèle chez l’homme, le retentissement des fluctuations saisonnières de compositions en acides gras sur les risques athérogènes.

L’impact à terme pourrait être de réorienter les pratiques d’alimentation du bétail et d’offrir de nouveaux débouchés à la filière laitière en s’appuyant sur des effets-santé démontrés.

Labellisé par le pole de compétitivité Valorial, le projet INNOVALAIT a officiellement été lancé en octobre 2007 pour une durée de 4 ans. En savoir plus sur INNOVALAIT

• Valeille K, Ferezou J, Parquet M, Amsler G, Gripois D, Quignard-Boulange A, Martin J-C. The Natural Concentration of the Conjugated Linoleic Acid, cis-9,trans-11, in Milk Fat Has Antiatherogenic Effects in Hyperlipidemic Hamsters. J Nutr. 2006,136:1305-10.

• Valeille, K., J. Ferezou, G. Amsler, A. Quignard-Boulange, M. Parquet, D. Gripois, V. Dorovska-Taran, and J. C. Martin. 2005. A cis9,trans11-conjugated linoleic acid rich-oil reduces the outcome of atherogenic process in hyperlipidemic hamster. Am J Physiol Heart Circ Physiol 289: H652-H659.

• Martin, J. C., G. Amsler, K. Valeille, J. Férézou, M. Parquet, D. Gripois, and A. Quignard-Boulange. 2005. Les CLA peuvent-ils prévenir l'athérogénèse? O.C.L. 12: 32-35.

• "Rumenic acid (CLA) makes milk healthier", "Current Awareness" (Newsletter to provide dairy industry with current research on nutrition)

•  "Vers un enrichissement du lait en acide ruménique ?", Actualités de l'INSERM

Rédacteur :  Délégation au Partenariat avec les Entreprises
Rubrique :  Laboratoires - résultats de recherche
Date de création : 15 Janvier 2008
Date de dernière mise à jour : 15 Janvier 2008