Une des cinq collections d’agrumes les plus importantes au monde
La collection d’agrumes de San Giuliano comprend plus de 1 200 variétés et porte-greffes des principales régions agrumicoles, avec une prédominance de variétés de mandariniers et de leurs hybrides (240 cultivars environ). Tous les arbres sont cultivés en verger, décrits et étudiés dans les conditions réelles de culture, et contrôlés régulièrement d’un point de vue sanitaire. Ce matériel est ainsi exempt de maladies de dégénérescence connues. Toutes ces caractéristiques contribuent au statut et à la renommée internationale de la collection en matière de diffusion de matériel végétal d’agrumes, sous forme de graines et de greffons. Plus de 150 kg de graines de porte greffe (soit la production de près de 200 millions d’arbres) sont produits et expédiés chaque année dans une quarantaine de pays et territoires et plusieurs milliers de greffons, essentiellement en Corse et dans l’Union Européenne. En outre, l’unité fournit le matériel de base aux pépiniéristes dans le cadre de la certification fruitière. Elle s’est engagée dans la réflexion nationale sur l’élaboration du cahier des charges pour la constitution de Centre de ressources biologiques (AQR, SIReGAL).
Un dispositif unique pour la recherche française sur les agrumes
"L’Inra et le Cirad constituent ensemble un des tous premiers dispositifs de recherche agronomique au niveau mondial, particulièrement orientée vers les pays émergents ou en développement des régions tropicales et méditerranéennes. Le pôle de San Giuliano y occupe une place centrale compte-tenu de l’importance économique des agrumes dans ces régions" souligne Pierre Stengel, directeur scientifique "Environnement, écosystèmes cultivés ou naturels" de l’Inra.
Les travaux de recherche entrepris par l’Inra et le Cirad en Corse sont conduits dans une nécessaire complémentarité des approches visant à constituer une démarche cohérente de la recherche française sur les Agrumes. Cette complémentarité s’exprime à la fois sur des questions méthodologiques, sur les problématiques scientifiques sous-jacentes et la mise en commun d’outils.
Pour l’Inra, les enjeux scientifiques relèvent de la connaissance de la diversité génétique et des mécanismes d’évolution des espèces, et de la prise en compte de l’interaction génotype-environnement sur la qualité des fruits. Les critères de qualité retenus sont l’acidité, les sucres et deux composants majeurs de la coloration : les caroténoïdes et les anthocyanes. L’objectif est la recherche de gènes ou de QTL qui expriment la variation phénotypique et la mesure de l’effet de facteurs environnementaux sur la régulation de l’expression génétique. La démarche associe des techniques et méthodologies qui relèvent de la génétique (cartographie du génome, génétique d’association) et de l’écophysiologie (modélisation).
Le projet de l’équipe Cirad en Corse porte sur le développement de méthodes innovantes d’amélioration variétale permettant de valoriser la diversité naturelle présente au sein du genre Citrus et des genres apparentés.
Un partenariat fructueux
Les travaux de sélection de variétés et de porte-greffe, menés depuis plus de 40 ans à San Giuliano, s’appuient sur la collection d’agrumes. Ils visent, avant tout, à sélectionner les meilleures combinaisons pour l’agrumiculture corse. La collection est aussi à l’origine de nombreux essais de porte greffe dans l’ensemble du bassin méditerranéen (Maroc, Italie, Jordanie…). De très nombreux pays font appel à l’expertise des chercheurs de l’unité pour des collaborations scientifiques ou l’encadrement de techniciens et chercheurs (Maroc, Italie, Uruguay, Vietnam, Syrie, Népal…). L’unité héberge un forum de discussion spécialisé sur les agrumes (citrus@listes.inra.fr) permettant les échanges entre plus de 300 abonnés de 25 pays et territoires.
À l‘échelle régionale, l’action continue des chercheurs a conduit récemment à la mise en place de l’Indication géographique protégée (IGP) "Clémentine de Corse".
Le pôle "Agrumes" est soutenu par la Collectivité territoriale corse.
Quelques liens
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Rédaction :
unité de recherche "Génétique et écophysiologie de la qualité des agrumes", département "Environnement et agronomie", Mission communication
Unité :
unité de recherche Inra "Génétique et écophysiologie de la qualité des agrumes"
Département :
département "Environnement et agronomie", département "Génétique et amélioration des plantes"
Date de création : 17 Août 2006
Date de dernière mise à jour : 23 Novembre 2006
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