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• Communiqué de presse, octobre 2006

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Recherche agronomique et développement durable : un réseau d’excellence sur la scène internationale

(08/01/2008)

© Inra

L’agriculture joue un rôle essentiel pour répondre aux nouveaux enjeux de développement à l’échelle de la planète. Le réseau "Recherche agronomique et développement durable" fédère des recherches de haut niveau dans ce domaine, sur des problématiques de zones tempérées, méditerranéennes et tropicales. Il articule la science des plantes - du gène aux peuplements végétaux, avec des démarches d’innovations techniques et socio-économiques. Ce réseau a été fondé en octobre 2006 par l’Inra, le Cirad, instituts de recherche agronomique, et Montpellier SupAgro, établissement d’enseignement supérieur agronomique. Le réseau est porté par une Fondation de Coopération Scientifique, qui bénéficie d’une dotation initiale de 20 millions d’euros.

Grâce à leurs compétences reconnues en agronomie des zones tempérées, méditerranéennes et tropicales et forts de la dynamique du pôle Agropolis International, l’Inra, le Cirad et Montpellier Sup Agro se mobilisent ensemble pour développer des recherches visant à :

• répondre à la demande croissante d’utilisation des plantes, à des fins alimentaires et non alimentaires
• favoriser l’adaptation des agricultures du Nord et du Sud au changement climatique ;
• faire face aux risques liés à la sécheresse, aux invasions biologiques, aux maladies émergentes ; assurer la sécurité sanitaire des aliments ; lutter contre l’érosion des ressources naturelles et de la biodiversité.

Face à ces enjeux, les trois organismes fondateurs ont choisi de constituer à Montpellier et à Avignon, avec leurs partenaires, un réseau "Recherche agronomie et développement durable" centré notamment sur :

• la biologie intégrative des plantes qui associe des approches de génétique et génomique, d’amélioration des plantes, d’écophysiologie; de connaissance des maladies et ravageurs, de protection intégrée des cultures, d’écologie des populations…
• les dynamiques sociales et techniques de l’innovation : innovations agro-environnementales, agro-alimentaires, sociales ainsi que la gestion sociale de l’innovation.

Ce réseau rassemble environ 800 chercheurs et enseignants-chercheurs de haut niveau, répartis sur quatre campus spécialisés dotés d’outils performants, travaillant au sein d’unités de recherche reconnues au plan international.
> en savoir plus sur le RTRA et liste des unités participantes

Grâce aux moyens nouveaux dont il va bénéficier et à la qualité du dispositif mis en commun, ce réseau va pouvoir confirmer son rôle de premier plan sur la scène internationale, aux côtés d’autres grands centres de réputation mondiale comme par exemple Cornell (USA), Wageningen (Pays-Bas), John Innes Center (Royaume Uni) et Max Planck Institut (Allemagne), ou le réseau des Centres Internationaux de Recherche Agricole.

La Fondation vise à renforcer l’ouverture et l’attractivité du RTRA sur la scène internationale, notamment en attirant des scientifiques de haut niveau, grâce au financement de bourses d’accueil, en favorisant l’émergence et le lancement de projets d’excellence et de visibilité mondiale en partenariat avec les meilleures équipes à l’international, et en renforçant l’offre de formation pour et par la recherche, en particulier à destination des pays du Sud et de la Méditerranée.