Le dispositif scientifique dans le domaine végétal mobilise et articule des compétences et des ressources de plusieurs des 14 départements de recherche de l’INRA. Sur la base de leur schéma stratégique 2005-2009, chaque département anime et conduit la politique de recherche de l’Institut dans un domaine particulier défini par le croisement de disciplines, d’objets de recherches et de finalités. Chaque département est composé d’unités de recherches ainsi que, pour certains d’entre eux, d’unités expérimentales et de service.
Au plan régional, le dispositif de l’INRA est organisé en centres de recherche qui rassemblent des unités de recherche relevant de différents départements. La majorité des 20 centres de l’INRA sont concernés, au moins en partie, par les recherches sur les plantes et leurs produits.
Le dispositif de l’INRA met aussi en jeu un certain nombre de plates-formes et plateaux scientifiques et technologiques, ainsi que de dispositifs expérimentaux de terrain.