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VRTP-IMPACT est un projet de recherche financé par la Communauté Européenne, auquel participent dix laboratoires issus de pays européens ou en passe de le devenir (3 français, 2 allemands, 2 britanniques, 1 espagnol, 1 hongrois et 1 estonien).

Le but de ce projet est d'évaluer l'impact sur l'environnement des plantes transgéniques résistantes aux virus.

Deux aspects sont étudiés en particulier :

- d'une part, certains parents sauvages de plantes cultivées sont susceptibles de récupérer un transgène par croisements sexués. On évalue l'impact d'un gène de résistance à un virus sur la valeur adaptative d'un parent du colza, Brassica rapa, et sur celle de betteraves sauvages.

- d'autre part, il a été montré qu'il peut y avoir recombinaison entre un ARN messager qui comporte une séquence virale et l'ARN d'un génome viral. La comparaison des virus recombinants observés dans les plantes transgéniques avec ceux qui apparaissent dans les plantes non transgéniques permettra d'évaluer si les plantes transgéniques sont susceptibles d'être sources de génomes viraux nouveaux.
Pour cette partie du projet, trois groupes de virus sont étudiés : les cucumovirus, les potyvirus et les sobémovirus.