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Communiqué de presse.
08/12/2009
"Douleurs animales : les identifier, les comprendre, les limiter chez les animaux d’élevage"
Une expertise scientifique collective conduite par l'INRA
A la demande des ministres en charge de l'Agriculture et de la Recherche, l'INRA a mené une expertise scientifique collective sur la douleur des animaux d’élevage, destinée à éclairer le débat sur les relations animal - société. Cette expertise présente un état des connaissances scientifiques sur la notion de douleur et sur son existence chez les différents animaux d’élevage, ainsi que sur les mécanismes physiologiques qui en sont à l’origine. Le rapport propose également des pistes pour évaluer et limiter les douleurs. Ce travail a mobilisé des experts en sciences de la vie et sciences humaines et sociales, qui ont recensé et analysé près de 1400 articles de la littérature scientifique internationale.
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Le débat autour de la question de la douleur animale prend une place croissante dans nos sociétés. A l’issue des Rencontres Animal-Société de 2008, les participants s’étaient accordés sur le besoin de clarifier la notion de douleur chez les animaux.
C’est dans ce contexte qu’une demande d’expertise scientifique collective (ESCo) sur la douleur animale a été adressée à l’INRA par les ministres en charge de l’Agriculture et de la Recherche, afin de rassembler les connaissances actuelles sur le sujet. Les objectifs principaux étaient de définir la douleur, de déterminer quels animaux sont susceptibles de la ressentir, de recenser les outils disponibles pour la mesurer et la limiter.
Pour réaliser cette expertise, l'INRA a mobilisé un groupe d'une vingtaine d'experts d'origines institutionnelles diverses et représentant un large éventail de disciplines : neurophysiologie, clinique humaine, médecine vétérinaire, génétique, éthologie, histoire, anthropologie, philosophie, éthique, droit, économie.
Les principales conclusions de l’expertise, pilotée par Pierre Le Neindre, directeur de recherche à l’INRA, apportent un éclairage sur les points suivants :
- La définition de la notion de douleur est un sujet d’étude récent, tant chez l’homme que chez l’animal. Les disciplines scientifiques mobilisées sur le sujet, relevant aussi bien du domaine des sciences de la vie que des sciences humaines pointent la difficulté d’isoler celle-ci d’autres concepts tels que la souffrance et le bien-être animal.
- La capacité à ressentir de la douleur n’est pas clairement établie pour toutes les espèces animales.
- Il existe de nombreuses sources potentielles de douleurs, liées notamment à certaines pratiques d’élevage.
- Cette sensation de douleur est difficile à évaluer, d’une part en l’absence de méthodes combinant des critères cliniques, physiologiques, comportementaux, validées conjointement par les scientifiques et les praticiens de terrains (éleveurs et vétérinaires), et d’autre part, du fait de la diversité des espèces animales qui nécessite une connaissance spécifique de chacune pour interpréter les signes de douleur.
- Des options existent pour limiter les douleurs chez les animaux d’élevage : elles peuvent s’inscrire dans une démarche qualifiée par les experts, de 3S (supprimer, substituer, soulager).
L’expertise « Douleurs animales » souligne enfin le besoin d’acquérir des connaissances nouvelles pour lever des incertitudes et controverses scientifiques sur la capacité de certains animaux à ressentir la douleur, et pour développer des outils en appui à l’évaluation de la douleur et à une démarche de limitation des douleurs animales.
Cette expertise apporte ainsi un éclairage sur la question de la douleur animale qu’il faut analyser dans une perspective plus large de bien-être animal et d’élevage durable.
>> Pour en savoir plus :
- télécharger les principaux résultats de l’expertise (8 pages)
- télécharger la synthèse de l'expertise (98 pages)
- télécharger le rapport d’expertise avec les références bibliographiques
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| Rédacteur : |
Service Presse INRA |
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Mathilde Maufras, 01 42 75 91 69 ou presse@inra.fr |
Contacts :
Claire SABBAGH
unité expertise scientifique collective INRA
tél. : 01 42 75 91 82
claire.sabbagh@paris.inra.fr
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