Fiche de Presse Info. 28/04/2010

Phenol-Explorer : la première base de données en ligne sur les polyphénols alimentaires

Fruit d’une collaboration académique* et industrielle**, Phenol-Explorer est une base de données construite par les chercheurs de l’unité de Nutrition Humaine (UMR 1019 INRA/Université d’Auvergne) du centre INRA de Clermont-Ferrand-Theix. Phenol-Explorer constitue la première base de données complète sur les polyphénols et leurs teneurs dans les aliments. Ce nouvel outil permet notamment aux chercheurs de caractériser de manière beaucoup plus fine les consommations en divers polyphénols et leur incidence sur la santé.

Les polyphénols sont les antioxydants naturels les plus abondants dans notre alimentation, notamment dans les fruits et légumes, ainsi que dans des boissons telles que le thé, le café et le vin. Selon certaines estimations, nous en consommons l’équivalent d’un gramme par jour, soit 10 fois plus que la vitamine C et 100 fois plus que les caroténoïdes ou la vitamine E. Selon les résultats de certaines études conduites chez l’homme ces dernières années, ils seraient impliqués dans la prévention des maladies cardiovasculaires et peut-être également d’autres pathologies telles que les maladies neurodégénératives, le diabète, l’ostéoporose et les cancers. Pouvoir déterminer de manière précise les teneurs en polyphénols des aliments suscite donc un intérêt croissant pour la communauté scientifique mais aussi pour les professionnels de santé et les partenaires économiques.

A l’origine de ce travail, une équipe de recherche clermontoise et ses partenaires ont examiné à la loupe plus de 60 000 données originales de teneurs pour 500 polyphénols dans 450 aliments couramment consommés par l’homme, à partir de plusieurs centaines de publications scientifiques. Ces données ont été compilées dans une base de données, évaluées par des chimistes et sélectionnées pour produire la première table de composition alimentaire complète pour les polyphénols. Ainsi est née Phenol-Explorer, accessible gratuitement sur internet à l’adresse suivante : http://www.phenol-explorer.eu/

Diverses requêtes peuvent être réalisées sur le site, pour par exemple connaître les teneurs en polyphénols dans un aliment particulier ou encore pour rechercher les teneurs en un polyphénol particulier dans l’ensemble des aliments. Les épidémiologistes pourront déterminer les consommations de polyphénols et leur incidence sur la santé et les maladies dans une population donnée.

La facilité de navigation, l’ergonomie simplifiée de l’interface, les possibilités d’extraction des données sous divers formats, et les nombreux liens interactifs vers les grandes bases de données de chimie ou vers des aliments, font de Phenol-Explorer un outil incontournable, et un progrès substantiel par rapport à la base américaine (USDA, 50 polyphénols) faisant référence jusqu’alors.

D’autres requêtes pourront être effectuées dans un futur proche car la base va connaître des enrichissements. Un travail est actuellement en cours pour développer un volet interactif regroupant les données scientifiques existantes à ce jour concernant l’absorption intestinale et le métabolisme des polyphénols chez l’homme. Cela permettra notamment de savoir, parmi les polyphénols ingérés, ceux qui franchissent effectivement la barrière intestinale pour atteindre les tissus-cibles où ils exerceraient leur activité biologique.

*INRA, Ciqual Afssa, Université d’Alberta au Canada
**Danone, Nestlé, Unilever

Références :

Neveu, V.; Perez-Jimenez, J.; Vos, F.; Crespy, V.; du Chaffaut, L.; Mennen, L.; Knox, C.; Eisner, R.; Cruz, J.; Wishart, D.; Scalbert, A. Phenol-Explorer: an online comprehensive database on polyphenol contents in foods. Database 2010, doi: 10.1093/database/bap1024.

Perez-Jimenez, J.; Neveu, V.; Vos, F.; Scalbert, A. A systematic analysis of the content of 502 polyphenols in 452 foods and beverages- An application of  the Phenol-Explorer database. Journal of Agricultural and Food Chemistry, mars 2010, doi: 10.1021/jf100128b.